Monitoreo de Calidad de Agua en Isla Mocha – Una Ventana a un Mundo Nuevo

El agua dulce es un recurso vital para la vida, y su calidad influye directamente en la salud de los ecosistemas y de las comunidades que dependen de ella. En lugares como Isla Mocha, donde los cursos de agua son fundamentales para sostener la biodiversidad y el bienestar de las personas, conocer su condición se vuelve aún más relevante. Por eso, comenzamos a realizar monitoreos periódicos que nos permiten observar, aprender y cuidar este elemento esencial desde una mirada local y participativa.

Todo comenzó en marzo de 2024, cuando desde Oikonos y Fundación Regenerativa impulsamos la formación de 10 personas de isla Mocha en la metodología de monitoreo coparticipativo de cuencas de Global Water Watch, a través de la colaboración de Fundación Manzana Verde.

Jacob Parra y Tiare Varela, del equipo local de Oikonos en isla Mocha, llevan a cabo actividades mensuales de monitoreo de la calidad del agua que involucran activamente a los estudiantes de la escuela y la comunidad local.

Desde abril del 2025, comenzamos un emocionante proceso de monitoreo mensual de la calidad del agua en tres esteros (conocidos localmente como “chorrillos”) y que son muy relevantes para la comunidad local, ya que uno está ubicado detrás de la escuela y los otros dos son la fuente de agua potable para gran parte de la población de la isla. Este trabajo se realiza una vez al mes, siempre en los mismos sitios, lo que nos permite observar los cambios y patrones a lo largo del tiempo. El monitoreo incluye tres tipos de evaluaciones, cada una con su propia metodología y riqueza de aprendizajes:

1. 1. Monitoreo físico-químico, donde medimos parámetros esenciales como la temperatura del agua y del aire, la turbidez, el oxígeno disuelto, el pH, la alcalinidad y dureza, que nos ayudan a comprender la condición del agua en ese momento.
   2. Monitoreo bacteriológico, en el que tomamos muestras de agua utilizando tarjetas con un medio de cultivo especial que nos permiten detectar la presencia de una bacteria llamada Escherichia coli presente en las heces de humanos y animales. Para ello, incubamos durante 24 horas la tarjeta, que contiene un medio donde crece la bacteria si está presente en la muestra de agua. Esta técnica es sencilla pero muy reveladora, ya que permite detectar contaminación por heces en el agua.
   3. Monitoreo de macroinvertebrados, donde recolectamos pequeños “bichitos” (macroinvertebrados) que habitan en el agua y que nos indican la salud del ecosistema acuático dependiendo de su tolerancia a la contaminación. Este monitoreo es especialmente entretenido, sobre todo cuando se hace con estudiantes de la escuela ya que revela un mundo oculto lleno de “bichos” fascinantes que normalmente pasan desapercibidos.

Jacob Parra del equipo local de Oikonos, mezcla el frasco con la muestra de oxígeno, luego de agregar algunos reactivos que permiten conocer la concentración de oxígeno en el agua.

Los estudiantes disfrutan descubriendo con sus lupas los diminutos organismos que habitan en los arroyos, como este plecóptero poco tolerante a la contaminación, y que revelan pistas importantes sobre la salud de estos ecosistemas.

Este trabajo lo realizamos en conjunto entre el equipo de Oikonos de isla Mocha y los y las monitoras de la comunidad capacitados en marzo de 2024. Su participación ha sido fundamental para que esta iniciativa cobre vida desde la propia comunidad.

Cada salida al terreno a monitorear el agua es diferente. Siempre hay algo nuevo que observar y aprender. Ha sido una experiencia muy enriquecedora, que nos ha abierto la mirada hacia un mundo completamente distinto al del bosque. Ahora, además de observar aves e insectos, estamos conociendo también a los invertebrados acuáticos y entendiendo su importancia en el ecosistema. Todo esto acompañado de buenas conversaciones, aprendizajes compartidos y un vínculo cada vez más fuerte con las personas que nos acompañan en este proceso.

A veces, también realizamos las actividades junto a la clase de Ciencias de la escuela local, lo que nos permite enseñar y aprender en conjunto con los niños y su profesor. Es muy reconfortante ver su entusiasmo y curiosidad por conocer más sobre el agua y la vida que habita en ella. Para muchos, es su primer acercamiento a este tipo de observaciones, y ver cómo se maravillan con los pequeños seres del agua es una experiencia que nos llena de esperanza y motivación.

Tiare Varela ha formado parte del equipo de Oikonos por más de una década, destacando por su compromiso con la protección de los recursos naturales de Isla Mocha, y manteniendo viva una valiosa trayectoria de trabajo en favor del entorno local.

Continuar estos monitoreos es fundamental, ya que nos permiten conocer el estado de salud de los ecosistemas acuáticos de Isla Mocha, que hasta ahora han sido poco estudiados. A través de los datos recopilados podemos detectar posibles fuentes de contaminación, evaluar cambios en el tiempo y tomar decisiones informadas para proteger estos cursos de agua. Además, al involucrar a la comunidad local en el proceso, fortalecemos el conocimiento y el compromiso con el cuidado del entorno, generando una base sólida para la conservación a largo plazo.

Escrito por Tiare Varela, Montserrat Lara y Gabriela Lamanna
Agosto 12, 2025